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La evolución de la cuenta de resultados y de la facturación de Grupo Bridgestone el pasado ejercicio, se ha producido en un entorno económico difícil ante el constante incremento de los precios del petróleo y del caucho y otras materias primas. En 2006 Bridgestone sufrió una reducción del beneficio operativo del 11 por ciento, hasta alcanzar los 190.800 millones de yenes (1.602 millones de dólares) y los ingresos ordinarios decrecieron un 19 % hasta los 159.500 millones de yenes (1.339 millones de dólares). El beneficio neto fue de 85.100 millones de yenes (714 millones de dólares), con una caída del 53 por ciento respecto a los 180.700 millones de yenes del mismo periodo del año pasado. En este sentido, hay que tener en cuenta que el beneficio neto obtenido por el Grupo en 2005 se vio favorecido por la existencia de unos ingresos extraordinarios de 82.800 millones de yenes (695 millones de dólares) procedentes de un plan de pensiones suscrito por Bridgestone y varias de sus filiales en Japón. Asimismo, en estos resultados registrados en 2006 han repercutido unas pérdidas extraordinarias de 21.700 millones de yenes (186 millones de dólares) a causa del anunciado cierre de dos fábricas de neumáticos en América.


El incremento del coste del petróleo y las materias primas ha sido la tendencia que ha seguido caracterizando el entorno del negocio en 2006. La economía japonesa ha continuado recuperándose con el resultado de un gradual crecimiento del consumo, una mejora de las ganancias corporativas y un aumento de las inversiones en bienes de capital. En Estados Unidos el consumo y las inversiones en bienes de capital han experimentado un incremento global, a pesar de que la economía parece ralentizarse y hay preocupación sobre la futura dirección de la economía basada en algunos indicadores tales como la desaceleración en el sector de la construcción. En Europa se ha experimentado una recuperación económica basada en la demanda doméstica. En China continúa el fuerte crecimiento económico mientras que otras economías asiáticas han crecido a un ritmo constante.

En este contexto, el Grupo ha continuado acometiendo nuevos proyectos a nivel mundial con objeto de incrementar las ventas de productos de alto valor añadido y a través del lanzamiento de atractivos nuevos productos. Adicionalmente, las compañías del Grupo han cumplido sus objetivos de incrementar la capacidad de producción en aquellas líneas que se consideran estratégicas, obteniendo el máximo provecho de su capacidad de investigación y alta tecnología.

Europa: crece la facturación un 14%.

Por líneas de negocio, en 2006 la facturación del sector neumáticos ascendió a 2,39 billones de yenes (20.100 millones de dólares), con una subida del 11 por ciento. La facturación de otros productos alcanzó 626.800 millones de yenes (5.300 millones de dólares), lo que también representa un incremento interanual del 11 por ciento. El negocio ha sido especialmente fuerte en componentes de automoción en Japón y en las operaciones de materiales de construcción en Estados Unidos.

Por áreas geográficas, la facturación de Bridgestone en Europa experimentó una subida del 14 por ciento, hasta 418.400 millones de yenes (3.500 millones de dólares), debido en parte al efecto favorable del tipo de cambio ante la debilidad del yen, mientras que el beneficio operativo cayó un 24 %, hasta 14.800 millones de yenes (124 millones de dólares), en gran parte a causa del impacto negativo del incremento en los precios de las materias primas así como los gatos derivados de mejoras para una mayor eficiencia logística e inversiones para impulsar las ventas.

En Europa, las ventas en unidades de neumáticos para turismos y furgoneta permanecieron a nivel del año anterior, tanto en equipo de origen como en reposición. Sin embargo, las ventas en unidades de neumáticos para camión y autocar superaron las del año previo tanto en equipo de origen como en reposición.

En el mismo periodo, la facturación en Japón representó 1,25 billones de yenes (10.500 millones de dólares); en América, 1,33 billones de yenes (11.200 millones de dólares); y en el resto del mundo 441.200 millones de yenes (3.700 millones de dólares).

La previsión de beneficio neto de Bridgestone para 2007 es de unos 90.000 millones de yenes, lo que supondría una incremento del 6 por ciento con respecto a 2006, mientras que la facturación prevista rondará los 3,08 billones de yenes, un 3 por ciento más. Se espera que el entorno operativo siga siendo un reto en 2007, aunque la previsión es que el crecimiento de la economía mundial se mantenga estable. A lo largo del año persistirá el problema de los elevados costes del petróleo, del caucho y otras materias primas. Además, se espera que los cambios en la demanda y una mayor competencia afecten también a la evolución del negocio.