Una cadena de suministro más verde con los embalajes reutilizables de Peli™
Las políticas empresariales de España y Europa van pasándose, poco a poco, al verde, en una tendencia que ya tiene efectos positivos sobre prácticas comerciales sostenibles para el medio ambiente. El empeño llega hasta el mismo consumidor, con el desarrollo de vehículos impulsados por hidrógeno, el aumento del interés por el reciclaje a gran escala o la construcción generalizada de edificios verdes.
Y, ahora, el movimiento parece estar llegando a la cadena de suministro. El transporte es una de las principales actividades de las empresas del sector y los materiales empleados en el transporte de mercancías suponen una parte significativa de los residuos de embalajes generados anualmente en el mundo. Según un estudio de la Red Europea de Información y Observación sobre el Medio Ambiente (EIONET), España genera 6,37 millones de toneladas de residuos de embalajes al año, de los que un 47,83 % (3,05 millones de toneladas) proceden del uso de papel y cartón.
El sector es consciente de su responsabilidad y, así, algunas empresas han empezado a presentar innovaciones destinadas a reducir el impacto ambiental de sus actividades. Ése es el caso de Peli Products (central de Pelican Products para Europa, Oriente Medio y África), reconocida por el desarrollo y la producción de las maletas indestructibles Protector™ y fuertemente implicada en la cadena de suministro.
La empresa proporciona nuevas vías para una cadena de suministro un poco más ecológica, cambiando el modo en que se transportan productos como los artículos de electrónica o las mercancías delicadas. Para ello, ofrece a sus clientes soluciones de transporte más eficaces que consiguen reducir el impacto ambiental, al tiempo que permiten ahorrar dinero y proteger mejor los envíos.
Un estudio publicado recientemente puso de manifiesto que 250 envíos realizados con las maletas reutilizables Protector™ de Peli generaban menos de 2,5 kg de residuos, cifra que contrasta enormemente con los más de 170 kg que se producirían si el mismo número de envíos se realizara con cajas de cartón.
La diferencia de las maletas Peli reside en los siguientes elementos: estructuras con núcleo de célula abierta que garantizan la solidez y durabilidad de las paredes, sellos estancos para la protección frente al polvo y la entrada de líquidos y válvulas automáticas para la compensación de presiones en los envíos aéreos o a grandes alturas. Su tecnología superior las convierte en embalajes capaces de resistir innumerables envíos reduciendo al mínimo las posibilidades de daños en la mercancía. Por otro lado, el empleo de contenedores reutilizables frente a embalajes desechables termina reduciendo con gran rapidez los gastos por envío. Los elevados costes del tratamiento de residuos en el embalaje desechable quedan prácticamente eliminados. Las empresas podrán ahorrar no sólo en materiales, sino también en gastos de mano de obra sin valor añadido, al quedar eliminada la necesidad de preparar y deshacer los embalajes.
«En España, el transporte es un sector muy importante, con un impacto sobre el medioambiente que crece año tras año», asegura Lyndon Faulkner, presidente de Peli. «Nuestra experiencia en el desarrollo de maletas de alta calidad y durabilidad nos da la oportunidad de ofrecer soluciones reutilizables de transporte con abundantes ventajas sobre los embalajes tradicionales de cartón desechable.»
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Logística inversa: una prioridad para las empresas españolas
Por la posición estratégica del país y su tradición comercial, el transporte ejerce una gran influencia en el mercado español. Conscientes de ello, gran parte de los fabricantes y los proveedores han empezado a ocuparse también del retorno de sus productos. En este contexto, ha surgido un concepto nuevo, la llamada logística inversa.
Se refiere al proceso de reintegrar productos nuevos o usados a su punto de partida en la cadena de suministro, como ocurre con las devoluciones de los consumidores o los excedentes de existencias. Para ello, se hacen necesarios sistemas de embalaje y almacenamiento que garanticen que el valor de los productos no se pierde por una manipulación descuidada.
En 1991, algunos países europeos empezaron a exigir a fabricantes y transportistas la responsabilidad en el retorno y el reciclado de los materiales de embalaje. En el 2001, la Unión Europea llevó esta exigencia un paso más adelante, con el establecimiento de un objetivo de recuperación o reciclaje de entre un 50 y 65 % de los residuos de embalaje. Las consecuencias para el resto del mundo pasan por que cualquier país que desee hacer negocios en la UE tendrá que cumplir con este requisito.
Este retorno es especialmente importante ante el incesante desarrollo de las industrias tecnológicas, ya que algunos artículos, como los equipos informáticos, suelen ir embalados en materiales difíciles de reutilizar, separar o reciclar. Los embalajes con distintos materiales complican el reciclaje y demás formas de reaprovechamiento y, en algunos casos, como en el poliestireno, los hacen imposibles. En consecuencia, el proceso de desecho resulta costoso y termina suponiendo una carga más para el sistema de tratamiento de residuos.
En este sentido, una investigación de la Universidad de Oviedo reveló hace poco que en España sólo los artículos de electrónica para el hogar generaban al año más de 150.000 toneladas de residuos, lo que demuestra la importancia de buscar formas adecuadas para la protección de los productos.
Casos de éxito
En el 2006, Pelican™ Products, Inc., matriz estadounidense de Peli, pudo desarrollar varias soluciones para algunos de los principales fabricantes tecnológicos de la lista Fortune 500, afectados por las devoluciones debidas a daños producidos durante el transporte de sus mercancías, que provocaban gastos de reparación y tiempos de inactividad cada vez mayores. Pelican diseñó soluciones a medida que no sólo ofrecían una mejor protección sino que también, al ser reutilizables para un número casi infinito de trayectos, les permitían eliminar los costes asociados a la sustitución de caros materiales de embalaje de un solo uso.
Los beneficios de las soluciones permanentes de transporte fueron inmediatos. El menor impacto ambiental, las reducciones en los costes a corto plazo, el aumento de estas reducciones a lo largo de la vida útil de las maletas y el notable descenso en el número de artículos dañados se tradujeron en una presentación excelente de la mercancía ante el cliente final y en una disminución de los gastos de reparación.
«Basta con tomar este modelo de embalaje permanente y reproducirlo en distintos sectores para darse cuenta de la enorme transformación que podría suponer», afirma Faulkner.
Peli Products
Peli Products, S.A. se fundó en 1997 como división europea de Pelican Products, Inc., la firma matriz, con sede en EE UU. Así, Peli ha coordinado desde sus oficinas centrales de Barcelona todas las actividades en Europa, Oriente Medio y África. Este fabricante de maletas de protección y linternas profesionales tiene presentes sus productos en aplicaciones muy variadas, como la industria, la seguridad, la náutica, el buceo, la fotografía o los servicios de emergencia, entre otras.
La gama de productos de Peli ha sido incluso utilizada en la producción de filmes de fama mundial como Godzilla, Lost in Translation, Parque Jurásico, Misión imposible o La Roca, así como en series de televisión como Perdidos, Stargate o CSI.
Para más información de prensa:
Newsline 93 580 10 12
Matías Bueno / Miguel Ramos
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