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Fuente: larioja.com

Cepsa y Repsol fueron este miércoles severamente castigadas por la Comisión Europea, que las encontró culpables, junto con la sueca Nynäs y la portuguesa Galp, de haberse repartido ilícitamente el mercado del asfalto bituminoso de España entre 1991 y 2002. Las dos sociedades acumulan sendas multas de 83,8 y 80,4 millones, el 89% de los 183,6 millones impuesto al cártel. British Petroleu, que formaba parte de la entente ilegal, ha salido indemne del encontronazo con el Ejecutivo comunitario, al haber colaborado con él en el esclarecimiento de los hechos.

Las propias Repsol y Cepsa podrían haber salido aún peor paradas, porque la Comisión, precisamente aplicando criterios del programa de clemencia, les ha reducido el montante de sus sanciones respectivas en el 40% y el 25%.

La Comisión considera probado que las cinco empresas en cuestión se repartieron el mercado español de asfaltos bituminosos durante toda una década. Se otorgaban entre ellas cuotas de mercado y clientes, fijaban precios y se garantizaban compensaciones mutuas, si los resultados de todos esos cambalaches no eran los esperados.

Es de hacer notar que el cártel se mantuvo operativo durante la gran expansión experimentada por la construcción de infraestructuras viarias del país, de resultas de las cuantiosas ayudas comunitarias por cohesión libradas con cargo a las Perspectivas Financieras 1989-1993, 1994-1999 y 2000-2006. «Consumidores, autoridades públicas y contribuyentes fueron estafados por el reparto del mercado de la construcción de carreteras entre ellos» (las empresas en infracción), decía la comisaria Neelie Kroes (Competencia), al presentar públicamente la decisión.